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Causas y mecanismos de la obesidad
La obesidad es un complejo desorden de salud de origen múltiple. Ocurre cuando las calorías ( energía ) en forma de nutrientes que nosotros ingerimos son mayores que el gasto necesario para mantener nuestras funciones corporales ( metabolismo basal ) y nuestra actividad física diaria. Es decir, se produce cuando comemos más de lo que gastamos. Este exceso de calorías son almacenadas en nuestro cuerpo como grasa en el tejido adiposo.
La idea simplista de que el problema de las personas con sobrepeso es debido a que comen más que el resto de la gente es verdad sólo en parte. Está comprobado que existe una remarcable variabilidad en los requerimientos energéticos entre las personas, algunas personas son capaces de comer el doble de lo normal sin experimentar un incremento de su peso. Es decir, existen otros factores además de la comida responsables de que aunque dos personas coman la misma cantidad de alimentos una de ellas se mantenga en su peso ideal y la otra padezca obesidad. Estos factores son:
FACTORES GENÉTICOS: Está ampliamente demostrado que existe una fuerte predisposición familiar en el desarrollo de la obesidad. Por ejemplo, el 50% de la descendencia en familias con padres obesos padecerán obesidad. Otro estudio ha demostrado que los hijos adoptados de padres biológicos obesos tienen más propensión a problemas de sobrepeso que la población normal aunque los padres adoptivos no padezcan ese problema
SEXO: Un estudio epidemológico entre la población Americana revela que las mujeres so más propensas a padecer problemas de obesidad que los hombres. Una posible causa de que las mujeres tengan mayor tendencia a padecer sobrepeso puede ser que éstas tienen mayor proporción de tejido adiposo ( grasa ) en su cuerpo ( 25% ) en comparación con los hombres los cuales sólo tienen un 15% de su peso corporal total en forma de grasa.
FACTORES SOCIO-ECONÓMICOS: Diferentes grupos étnicos pueden tener diferentes ideales acerca del peso corporal. En determinadas civilizaciones la obesidad se interpretaba como un estado de bienestar socio-económico.
EMBARAZO: Para muchas mujeres, el inicio de la obesidad coincide con el embarazo. Parece ser que durante la primera fase del embarazo hay un aumento de ingestión de alimentos mientras que en las fases tardías hay una disminución de la actividad física. Asimismo el desequilibrio hormonal que se produce durante el embarazo con un aumento importante de hormonas femeninas ( estrógeno y prolactina ) favorecen el crecimiento del tejido adiposo.